荸荠又叫田梨、地栗，水芋，铁荸脐，属地货类，能消闲，充饥，又能治病，这里讲一讲它的来历。

　　从前苏州东南角是块沼泽地，踏进去两?多深，弄得不好连人带马一道陷进去，天长日久这土地慢慢干起来，有个叫许阿春的人利用这些烂泥田种植水生作物，在翻土过程中他发现一个蚕豆大小既圆而又是黑不留秋的东西，用舌头舔舔有点甜味，他好白相的把它种在烂泥田里，来年开春它居然长苗开花，秋田坌开烂泥，居然比原来大了点，而且“子孙”满堂，许阿春开心极了，心想这可能是这里土地肥沃的原因。

　　把它继续埋在地里繁殖，年复一年，这东西年年长大一点，产量多了他就拿到市面上去卖，人家不敢买，生怕吃了生病，有个胆子大的人说，我不信吃了会送命，就一连吃了十多个而却太平无事，有了这个样板，这东西一抢而空，许阿春想，这东西既然好吃总得为它起个名字，想了半天他大腿一拍说：它是经过肥沃烂泥而勃起长大的，就叫它“勃起”吧，有人把勃起改为“勃齐”后来读书人认为这东西毕竟是野生草类，就将勃齐两字改为现今的“荸荠”，许阿春年年种植荸荠，产量多起来了，生活日渐富裕，就在附近空地上盖了两间简单的瓦屋，可是这瓦屋盖起来不到三个月，他老婆的身体一天天的萎靡不振，最后病倒在床，四处求医不见一点效果，那辰光农村里相信鬼神，请来巫婆看风水，巫婆说：你得罪了土地公公，要烧高香，点蜡烛，还要供奉四盆水果八碗荤菜，阿春照巫婆的话做了，可是一个多月下来，他老婆的病不但没有减轻，相反加重了一些，老是精神恍惚不安，许阿春又去道观里请道士，道士跑来一看说：你家有鬼，一百多年前这屋基是块坟地，这些鬼缠住你妻子的身体，道士画了一道符嘴里念念有词：“‘天灵灵，地灵灵，急急如灵，刹’我张天师在此。东家已酒肉招待，你们放过这家主人吧”

　　道士捉鬼的消息很快传开了，闹得苏州城的东南一带风风雨雨。许阿春老婆的病情却越发加重。这时有个教书先生听了这消息也赶到许阿春家来轧闹猛，他屋里屋外一看说“你家有鬼”许阿春被巫婆道士弄得神魂颠倒，心里将信将疑，心想，人家是教书先生又没花我一分钱，总不会瞎说吧。就随手泡了一壶茶，教书先生斯里慢条地说：你将这数多荸荠堆在屋里，天天老鼠来吃，你看墙角还有老鼠啃过的半只荸荠哩!这里靠近水边水里有老鼠，又有田野里来的田鼠，荸荠是引来老鼠的祸根，这许多老鼠来吃荸荠，它们之间抢食要叽里刮拉打架，有老鼠就引来猫捉老鼠，猫与猫之间抢捉老鼠也边叫边打架，有时跑来一只雌猫，雄猫之间为了争夺雌猫争风吃醋，两者又打起来，你屋上盖的是冷滩瓦，猫在屋顶打架，弄得瓦片乒乓响，响声的干扰，这样的夜晚，你妻子怎睡得着，时间一长就得了失眠症，一个人晚上睡不好就会身心疲惫，长此以往能不生病吗?许阿春听了教书先生的话，想想有道理，于是就把冷滩瓦的房子连同屋里几十担荸荠一齐卖掉，卖掉的钱到城里开了一片小小的茶食糖果店，有人说：店虽小总得有个招牌，许阿春思索好久说：我是靠的那个野荸荠起家的，这店招就叫“野荸荠”吧，后来许阿春老婆的病一天天好起来后夫妻同心协力把“野荸荠”经营得红红火火，生意越做越兴隆，本钱大了，许老板就把这店搬到道前街开了爿店面敞亮，三开间的茶食糖果食品店，顾客盈门，经营规模越来越大，还发展炒货、蜜饯。

　　许阿春经常想到荸荠使他发家致富，荸荠赛如元宝，因此每年年底都要关照家人烧年夜饭时放点荸荠在饭中，让每个人都吃点荸荠——元宝，后来慢慢成了苏州人吃年夜饭碗上都放只荸荠的民俗，这习俗一直延续到如今。