牙签是东亚地区普遍使用的洁牙工具，但韩国多数饭馆中的牙签与中国不同，那就是牙签由环保材质制成，甚至可以吃。环保和动物保护风潮则是这种牙签在韩国风靡的主要原因。

　　初到韩国的外国人都会对韩国餐馆里半透明的牙签感到好奇。因为这种牙签不是由竹子或木头制成的。此前，韩国的牙签多使用竹子或木头制成，随着韩国养殖业的发展，食物残余渐渐成为许多养猪场不可或缺的饲料。但是，由于不少传统牙签被混入剩菜剩饭中，致使许多猪在食用后由于牙签戳伤内脏而死亡。随即有人提议，如果能开发出能吃的牙签就好了，没想到这种想法很快被一名韩国商人付诸实践。1994年，首款淀粉牙签面世，并迅速风靡韩国。发明人甚至为此申请了专利，并特许经营这种环保产品。

　　这种牙签由土豆、红薯或玉米淀粉制成，长度一般在6厘米左右，颜色为绿色或浅黄色。虽然硬度不如传统牙签，但这种牙签克服了传统牙签很难自然分解的弱点，入水10分钟就会变软。而且，由于其成分与红薯、土豆等相差无几，因此，即使人和动物吃下去也会被消化掉，不会危害健康。同时，淀粉牙签质地相对柔软，不伤牙龈。

　　此外，淀粉牙签的出现还替代了大量的竹子和木材，保护了森林资源，还减少了垃圾的产生和对环境的污染，真是一举多得。