据 2014 年 3 月底的数据统计，全球休闲食品年销售额高达 3740 亿美元，年增长率为 2%。 如今，越来越多的人爱吃休闲食品，每个人平均每天吃的次数也更多。 实际上，分析数据表明，我们每天摄入的卡路里含量有 24% 来自休闲食品。将近四分之一的卡路里是在正餐以外摄入的，休闲食品不再只是小食品，而已变成了第四顿正餐。

　　公众对食品生产商的监督越来越强，更多的消费者在投拆时选择使用公众媒体，因此，休闲食品加工商越来越依赖食品检测设备来保护消费者，避免出现毁坏品牌声誉的产品召回事件，保持竞争优势。

　　不过，许多休闲食品应用可以证明传统型检测设备已无法满足这方面需求。

　　为什么休闲食品如此难以检测?

　　生产商在努力确保产品安全和品质的过程中往往会遇到以下几类难题：

　　潜在污染物多种多样

　　休闲食品的成分很多，有可能接触到不同类型的污染物。水果、蔬菜和坚果可能会混有农场的石头或金属丝，奶制品在加工过程中可能会掺入金属或塑料污染物。

　　高盐量的产品

　　许多休闲食品，如坚果和薯片，盐分含量很高，固而具有传导性。它们通过金属检测机时，可以干扰磁场，从而造成错误剔除。 产品温度和水分含量也会影响金属检测机的检测灵敏度。

　　金属包装

　　金属薄膜和铝箔用于包装各种休闲食品，包括能量棒和巧克力。如果使用金属检测机检测这些产品，可能达不到所需的灵敏度。 在某些情况下，如果金属膜特别厚，那么最好在包装前检测产品。

　　产品密度变化

　　许多休闲食品(如：袋装混合零食与燕麦棒)的密度存在着巨大差异，因为其中所含成分太多。事实证明，寻找这些类型产品中的实际污染物对于传统型 X 射线检测系统而言难度巨大，因为不同的密度会产生“忙碌”的 X 射线画面。

　　与产品类似的污染物

　　对于杏仁等散装休装食品，人们通常借助颜色及人工挑选的方式来剔除石头及其它能看见的污染物，但这些方法并不可靠，因为石头的形状和颜色与产品是很类似的。视觉检测方法仅限于产品的表面，这意味着看不到的部分都不会被识别或剔除。

　　质量保证

　　正确的份量控制和密封完整性是休闲食品生产商遇到的另外两个大问题。复合包装内的独立小包装可能欠重、超重、变形或破损。 此外，在密封过程中，食品颗料可能会卡在产品密封位置，导致密封不严，产品变质。 为了解决此类问题，生产商过去需要在生产线上安装各种检测设备，包括自动检重秤、金属检测机和视觉检测系统。

　　哪种技术是理想的污染物检测解决方案 — 金属检测还是 X 射线检测?

　　不同的休闲食品和包装类型需要不同的产品解决方案，选择正确的系统对于确保最佳检测灵敏度和产出率至关重要。

　　在许多情况下，只有一种合适的解决方案(金属检测或 X 射线检测)，而在另一些情况下，两种技术均可使用。有时，还可能需要在同一生产线的不同关键控制点 (CCP) 采用不同的技术。

　　金属检测

　　就成本效益而言，如果只需要检查铁和非铁金属、不锈钢及铝质污染物，金属检测机通常即是最佳解决方案。 与 X 射线检测系统相比，金属检测头占用的空间面积也更小。这意味着，如果安装空间有限，并且金属可能是唯一的污染物类型，那些金属检测机就是最佳选择。

　　X 射线检测

　　X 射线检测系统在检测金属污染物方面的能力与金属检测机不相上下，但它同时也能对非金属污染物进行检测，包括玻璃、矿石、钙化骨头、高密度塑料。

　　此外，最终的 X 射线检测设备同时可能进行其它质量检查，如检测重量、检查灌装水平、检测是否有缺损产品、确定是否有调味料或粉块结块等。

　　与传统的检测系统不同，X 射线食品检测设备不受冷冻/解冻条件、湿度或盐度的影响，金属包装对检测灵敏度也没有任何影响。

　　双能 X 射线检测技术

　　标准的 X 射线检测系统无法检测大多数食品内的玻璃片或低密度塑料、橡胶、石头、岩石，对于密度水平极其复杂的产品，要查找其中的物理污染物，也是极其困难。

　　不过，材料甄别 X 射线 (MDX) 是一种双能技术，它通过材料的原子数(而不仅仅是密度)来甄别材料，这样就提高了传统 X 射线检测的能力，能够检测到多质地产品中过去无法检测的无机污染物(例如，石头、 钙化骨头、玻璃片)。

　　MDX 技术还让休闲食品生产商能够检测瓦楞纸板包装和折叠纸板三明治包装内的产品，而这些通常会阻挡传统 X 射线检测工具的视线，这对于检测谷物、坚果、糖果等具有多种不同高密度值的休闲食品来说尤为重要。

　　一台设备即可优化质量

　　高级 X 射线食品检测设备能够在每一个生产阶段为非包装和包装休闲食品应用提供安全和质量保障，省去了在一条生产线上安装多台检测设备的需求，它可以同时进行以下几种质量检查：

　　灌装水平

　　通过先进的 X 射线食品检测系统，生产商可以设置最高和最低灌装量，剔除在预设参数范围之外的任何产品。 灌装量还可进行调整，只要向灌装机增加一个可选的反馈即可，这项功能对于层叠型产品(如：筒装薯片)尤为有益。灌装机反馈控制可以确保客户每一次都得到自己所需的产品，从而减少产品浪费和客户投拆。

　　组件计数

　　X 射线检测设备同时能够检测缺少、变形或破损的休闲食品。市场领先 的 X 射线食品检测系统可观察最终密封包装内部，以确定所有组分存在(例如：每盒内的压缩饼干数量是否正确)。对于摄像头和人眼无法看到并计数的饼干，系统可以对它们进行计数，从而减少客户投拆。

　　密封完整性

　　气密密封的完整性对于食品生产的质量控制至关重要。 X 射线检测设备可以确定包装密封处是否有阻碍物，从而避免食品变质。确保密封完整性是一个重要的环节，它可避免微生物污染以及由此而引发的产品召回事件。 X 射线检测设备进行的密封完整性检查有助于避免客户因食品变质或包装变粘而拒买产品。

　　重量检测

　　X 射线食品检测系统可帮助零食生产商检测总体和分区重量，从而更好地进行重量控制。 重量检测特别适用于高速生产线中的食品检测，因为传统的在线称重系统可操作度不高，而且达不到这种级别的精确度。它对于空间有限的生产商来说也非常有用，因为无法同时安装多台设备，但必须同时进行所有检测 — 此时只能选择一台多功能设备。 对于指定分格内的产品，X 射线检测系统可以为各个独立区域提供检测结果。

　　自动检测秤只能检测一整盒休闲食品的总重量，X 射线检测设备与之不同，它不但能检测一整盒休闲食品的重量，也能检测盒内各独立包装的重量。

　　法规越来越多

　　随着近年来多起食品安全丑闻被大量报道，全球安全法规越来越严格，影响也越来越深远。例如，食品安全现代化法案 (FSMA) 为了确保美国食品链的安全，将监管重心从响应污染事件移到避免发生污染事件，中国完善的食品安全法将在 2015 年 10 月生效，届时将对不安全食品的相关方追究刑事责任。

　　此外，美国的休闲食品生产商压力越来越大，因为要通过安全质量食品 (SQF) 法规认证更加困难。市场领先的 X 射线食品检测系统融入了多种功能(如：独特登录凭证验证模式，以及使用 XML 文件存储数据，以帮助支持审核过程)，帮助零食生产商符合严格要求，进而通过 SQF 认证。

　　产品检测设备也可帮助生产商满足危害分析和关键控制点 (HACCP) 要求，获得以下由全球食品安全倡仪 (GFSI) 认可的认证：

　　· 英国零售商协会 (BRC) 全球食品安全标准

　　· 国际特定标准 (IFS)

　　· ISO 22000:2005

　　此外，系统可以帮助生产商满足国内食品安全法规以及零售商自己的业务法规要求。

　　数据是关键 — 可追溯性与报告

　　能否迅速识别并隔离不安全的食品，这对于确保休闲食品安全性并避免产品召回来说至关重要。

　　最新的 X 射线检测设备可以记录重要的生产数据及设备状态信息，让您能快速方便地访问这些数据，轻松实现产品可追溯性。

　　市场领先的 X 射线检测系统存储了剔除的所有包装图像，并记录了相应的时间日期及产品名称，还可将它们从 X 射线检测设备取出，按时间先后顺序存储到生产商的电脑上。通过这种形式，一旦出现任何客户投诉/退货，就能够提供良好的可追溯性，因为生产时间/代码可以立即交叉查找到。

　　X 射线检测设备可记录大量有用信息，用于识别各种趋势并采取预防措施，以减少污染发生。

　　更为重要的是，一旦出现法律诉讼，X 射线食品检测设备可以帮助生产商拿出尽职调查证据进行申辩，证明自己在整个生产过程中采取了所有合理、实际可操作的步骤来避免违反食品安全法规。(作者：Eagle 产品检测市场营销经理 Christy Draus)